Leica Noctilux

Jun 07, 2023

La longue histoire de Leica influence et inspire fortement son système d'appareil photo télémétrique M et sa bibliothèque d'objectifs à mise au point manuelle compatibles. Son Noctilux-M 50 mm F1.2 ASPH. (7 895 $) est une réinvention de l'un des objets de collection les plus rares et les plus recherchés sur le marché des appareils photo, le Noctilux 50 mm F1.2 original (qui était initialement en vente de 1966 à 1975). L'édition mise à jour apporte quelques modifications à la formule optique de l'original mais conserve le rendu doux et grand ouvert, les reflets et autres bizarreries de personnage qui contribuent à son statut d'objet de désir obscur. Mieux encore, il est disponible au détail, pas seulement dans les maisons de ventes.

Le Noctilux 50 mm F1.2 original est un kit photo presque mythique. Même s'il était en production depuis près d'une décennie, Leica n'a produit que 1 757 exemplaires de cet objectif extra-lumineux. Ces dernières années, les exemplaires se sont vendus aux enchères pour plus de 20 000 dollars, tandis que les annonces sur eBay au moment de la mise sous presse commencent à environ 45 000 dollars. Les rapports indiquent que le célèbre Leica-fan Seal en possède même un.

Cette nouvelle version est chère, mais pas hors d'usage pour un Leica. Mis à part les options tierces, les objectifs M neufs d'usine commencent à environ 2 800 $ et les entrées exotiques coûtent près de 15 000 $. La série Noctilux se qualifie définitivement comme cette dernière : après que le F1.2 original ait quitté le marché, Leica a produit pendant un certain temps une version 50 mm f/1 de l'objectif, ainsi que l'édition actuelle Noctilux-M 50 mm F0.95 ASPH. coûte environ 13 000 $.

Le Noctilux-M 50 mm F1.2 arbore la même finition noire que l'original, qui a été le premier objectif M à le faire. L'aluminium anodisé en fait un objectif relativement léger (14,3 onces) compte tenu du barillet de 2,0 x 2,4 pouces (HD). Les collectionneurs peuvent rechercher une édition limitée en chrome, argent sur laiton dans un emballage inspiré des années 60, bien qu'elle soit encore plus rare que l'original, avec une production de seulement 100 unités.

La boîte comprend l'objectif, un pare-soleil métallique ventilé, des capuchons avant et arrière en métal et un récipient d'affichage en forme de dôme en plastique. Nous n'avons pas reçu ce dernier accessoire (Lensrentals a fourni à notre prêteur d'examen uniquement les bases) mais il protège l'objectif pendant le transport et le maintient à l'abri de la poussière pendant le stockage.

L'objectif n'inclut aucune des protections contre les intempéries de la plupart des optiques modernes, mais il n'a pas non plus d'électronique, et nous n'avons pas non plus pu confirmer s'il a un revêtement au fluor.

Bien qu'il soit petit pour une optique F1.2, le Noctilux est plutôt gros en ce qui concerne les objectifs M, surtout si vous fixez le pare-soleil inclus. La combinaison n’est pas pénible à transporter, mais vous devez être conscient de la quantité de viseur que le capot bloque. J'ai associé le Noctilux au M11 Monochrom pour tester l'étendue du problème.

Sans son capot, le Noctilux masque partiellement une infime partie du coin inférieur droit des lignes du cadre de 50 mm lors de la mise au point à distance. Si vous fixez le capot (nécessaire pour réduire les reflets), il masque partiellement une zone triangulaire qui représente environ un cinquième du cadre. L'effet s'aggrave à des distances de mise au point plus proches car les lignes du cadre se déplacent vers la droite pour compenser la parallaxe. Que cela vous dérange est une question de préférence. Avec les appareils photo numériques M, un viseur électronique complémentaire ou une visualisation en direct sont une option pour un cadrage précis à travers l'objectif, même si vous devez vivre avec si vous utilisez un M6 ou un autre boîtier de film.

Comme les autres objectifs M, le Noctilux 50 mm F1.2 nécessite un contrôle manuel de l'ouverture et de la mise au point. La bague d'ouverture se trouve vers l'avant du canon et passe de f/1,2 à f/16 en clics à demi-arrêt. La bague de mise au point juste derrière est confortable à tourner et facile à trouver au toucher, grâce à une conception festonnée qui comprend des indentations régulières avec des arêtes fraisées. Ces derniers éléments de conception servent de prises naturelles pour les doigts.

L'action de mise au point est agréablement fluide, avec suffisamment d'amortissement pour maintenir la mise au point verrouillée lorsque vous ne l'utilisez pas. Les marques de profondeur de champ vont de f/1,4 à f/16, et il existe également une échelle de distance si vous souhaitez tenter une mise au point de zone arrêtée avec l'objectif.